Греческий мультимиллионер, судовладелец, кораблестроитель и финансовый бизнесмен. Первый создатель флота супертанкеров и грузовых кораблей больших размеров. После своей смерти оставил внучке наследство в 1,7 млрд долларов, а также остров Скорпиос в Эгейском море.

Грек родом из Турции

Был конец сентября 1923 года. Над Атлантическим океаном бушевал ураган. Старенький итальянский грузовой параходишко водоизмешением 12 тысяч тонн «Томазо ди Савойя» трещал по всем швам. А в трюме парохода, на куче деревянных чурок и ржавеющих железных труб, скорчившись от страха и морской болезни, сидела тысяча итальянцев и греков-эмигрантов. У выхода из трюма стояли часовые, чтобы эмигранты чего доброго не поднялись на палубу и не нарушили покой обитателей нескольких приличных кабин, оборудованных на этом грузовом параходе для пассажиров. В самый разгар урагана, когда люди в трюме валились друг на друга, а слабые задыхались от неописуемой вони, к часовому у выхода подошёл какой-то парнишка лет 17 на вид и протянул ему две бумажки по 20 долл. Матрос молча взял деньги и выпустил приземистого черноволосого подростка на палубу.

Парнишку звали Аристотелем Онассисом. Так вот, за взятку, он и выбрался из вонючего трюма наверх, на палубу. Когда же буря немного улеглась, молодой человек обратился к другому матросу, караулившему насос на цистерне с пресной водой. Дал и ему 10 долл., чтобы немного отмыться от трюмной грязи.

У паренька оставалось ещё «целых» 60 долл. Это были все деньги, которые юному Аристотелю Онассису удалось распихать по карманам, когда он вступил на землю Аргентины в Буэнос-Айресе.

Аристотель Сократос Онассис (Aristotle Socrates Onassis) родился 20 января 1906 года в Смирне (Турция) — богатейшем городе (до турецкого погрома) восточного побережья Средиземного моря (в настоящее время — г. Измир). Его отец — Сократ Онассис, торговец и банкир, принадлежал к греческой элите города. Несмотря на то, что греки Смирны были подчинённой расой, над которой господствовали турки-завоеватели, именно греки соединяли Турцию с Западом и поэтому им милостиво позволили процветать. В 1906 году в Смирне насчитывалось 165 тысяч греков и лишь 80 тысяч турок.

Сократ Онассис родился в 1878 году глубоко внутри Малой Азии в районе Каппадокии, в деревушке Муталаски. Сократ в семье своего отца был одним из 11 детей и в Муталаски они занимали четыре отдельных землевладения. Молодёжь мечтала ехать за удачей, мечтала разбогатеть. Они переехали в Смирну. Пока Сократ работал в Смирне с братом Гомером, брат Александр вёл дела внутри страны, продавая товары, присылаемые ему из Смирны и — в свою очередь — отвозя в неё изюм и оливковое масло. К 1904 году, обеспечив себя, Сократ поехал в родную деревню за невестой (ему минуло 26 лет). Пенелопе Дологлу было уже 18 лет, но она все ещё сохраняла скромность. Свадьбу сыграли в Смирне.

Первой у Онассисов родилась дочь, названная Артемидой. Через 2 года появился Аристотель, которого все просто звали «Аристо». А затем, как бывает в жизни — трагически и внезапно, — при операции на почках скончалась Пенелопа. Через 18 месяцев Сократ привёл в дом вторую жену — Елену, но Онассис не принял мачеху. Поэтому Аристо растила в основном мать Сократа — Гефсимания, которая приехала из Муталаски, чтобы помочь сыну сразу после смерти жены, — да так и осталась.

У Аристотеля оказался трудный характер, с которым было нелегко получить даже средненькое образование. Но родитель знал, что делать и когда парня выгоняли из одной школы, то он просто устраивал его в другую. Если же говорить о первых шагах Аристотеля к вершинам знаний, то его образование началось в сентябре 1913 года с начальной школы, которая находилась рядом с местной церковью. Он часто блистал своим отсутствием в школе, будучи феноменальным прогульщиком занятий. Однако уже у маленького Онассиса была выдающаяся память, которая выручала его всю жизнь в самых сложных ситуациях. Он выступал также заводилой детских игр в школьном дворе. Наиболее скандальной выходкой был случай, когда проказник Аристотель ущипнул за попку привлекательную учительницу английского языка.

Все, кто знал Аристотеля в это время, рисуют одинаковую картину очень сильной и бунтарской личности, быстро соображающего мальчишки с блестящей памятью, которого уважают сверстники. Его компания состояла из таких же прогульщиков-двоечников, как и он сам. Вместо того, чтобы скучать на уроках, они часто забирались в контору старого Сократа и болтали там без умолку, дымя как паровозы.

Любимым и далеко не безопасным развлечением молодого человека было тихонько подплыть к пристани в тот момент, когда катер с пассажирами уже был готов к отплытию и внезапно выпрыгнуть на его корму, которая предназначалась для серьёзных турецких дам, густо задрапированных чадрой. Никакой (даже турецкий) мужчина не имел права оскорблять их там даже просто своим присутствием — не говоря уже о «неверных». Вызвав ужасный визг своим неожиданным появлением (а он был в такой момент, естественно, практически голый и разбрасывал вокруг себя тучи брызг), Аристотель содрогаясь от хохота, валился обратно в море с отходящего катера. Особую пикантность этому развлечению придавал тот факт, что мальчишку могла буквально растерзать турецкая команда катера, если бы он попал ей в лапы.

Помимо плаванья, он также безумно любил греблю, часто проделывая на лодке весь путь от Смирны до ближайшего городка Каратасси и обратно, стараясь, по возможности, всегда проплывать мимо дома местного паши, который (как и всякий паша) имел свой гарем. В жаркие дни его очаровательные обитательницы проводили своё время в тёплой морской воде. Как только евнухи видели гребущего Аристотеля, они тут же принимались загонять женщин обратно во дворец — к большому удовольствию юноши.

Бизнес-дебют

Был 1900 год, когда между греками и турками вспыхнула расово-подогреваемая политическая распря, а в 1909 году враждебные действия разгорелись ещё больше. В 1919 году войска Греции, поддерживаемые союзниками, высадились в Смирне. Тем не менее, 25 августа 1927 года отряды Кемаля вторглись и завоевали регион без особого труда.

Женщин семьи депортировали в Грецию, старика отца бросили в концлагерь… У 16-летнего шустрого красавца Аристотеля был выбор: пойти в тюрьму, бежать или остаться в своём же доме, где поселился турецкий офицер, и делить с ним постель. «Что я сделаю для семьи в тюрьме или в бегах?» — подумал Аристотель и стал послушной игрушкой полковника. (Вспомним аналогию с Эндрю Карнеги и вдовцом Скоттом). Вся греческая община презирала его за это, но именно благодаря своему сомнительному поступку Аристотель смог спасти отца и уехать в Грецию, а затем, в поисках лучшей доли — в Южную Америку.

21 сентября 1923 года Онассис сошёл на берег в шумном и весёлом Буэнос-Айресе с 250 долларами в кармане, чтобы попытать счастья в Аргентине.

Едва ступив на землю Буэнос-Айреса, Онассис вдруг увидел перед собой мужчину, который предложил ему яблоко, а после краткого разговора — койку у себя дома и работу. Этим человеком был Енни Катаподис — мелкий торговец фруктами из Греции. Аристотель переночевал у него, а затем переехал к своему дальнему родственнику, жившему в районе доков Ла Бока. Вскоре ему приглянулись более приятные апартаменты на третьем этаже авеню де Кориенты, неподалёку от центрального рынка Буэнос-Айреса.

Торговля с Катаподисом фруктами вразнос была далеко не его идеалом. Аристотель брался за все. Одно время ему пришлось поработать гребцом. Он попробовал себя в строительном деле — поднося кирпичи и раствор на стройплощадку, потом мыл грязные стаканы и тарелки в популярном баре-ресторане. И опять и опять менял место жительства с удручающей частотой. Уже почти отчаявшись найти подходящую работу, Онассис встретил шотландца, который пообещал взять юношу к себе на корабль «Сократ» английской фирмы «Лампорт и Хольт». Аристотель, подпрыгивая от радости, уже шёл домой, как вдруг услышал разговор двух парней, болтающих по-гречески. Онассис подошёл и представился. Как оказалось, ребята имели постоянную работу в солидной фирме, перестраивая старые телефонные станции на новую автоматизированную систему.

– Обязательно скажи, что ты из Солоник, — поучали они, — и прибавь несколько лет к возрасту для солидности».

12 марта 1924 года Онассис, которому два месяца назад стукнуло 18, подал документы (от местных властей получил новые) на работу в Британскую телефонную компанию. Весной 1924 года он уже вовсю трудился на Авениде, в одном из районов Буэнос-Айреса, собирая пучки проводов в единый жгут для нового автоматизированного пульта. Во время переоборудования продолжала работать старая система с ручным переключением, чем занималось 200 (двести!) молоденьких девушек-операторов. Аристотель не упустил ни одну из них. Отказов у него не было. Перейдя в ночную смену (с 23 часов до 7 утра) и, успевая часа три-четыре поспать, днем он торговал вразнос на улицах мужскими галстуками или предлагал детям за несколько монет поискать на дне тачки с песком скрытую безделушку.

По просьбе Онассиса, отец послал ему несколько образцов лучшего табака с нежным запахом, произрастающего на Пелопоннесе в Нафплионе. Когда прибыл корабль с образцами, Аристотель тут же бросился обходить табачные заводики Буэнос-Айроса.

– Оставьте табак для пробы, а затем мы с вами свяжемся, — такие были результаты.

Шли дни, а с Онассисом никто и не думал связываться. Тогда отчаявшийся Аристотель сам выбрал управляющего одной из самых крупных фирм — Хуана Гаона, в качестве цели и каждый день молча стоял либо у дверей его офиса, либо возле дома, пристально и несколько укоризненно глядя на фабриканта. Через пару недель Хуан начал нервничать и спросил у секретаря, кто этот парень и какого чёрта ему нужно.

– А, это греческий мальчик по фамилии Онассис. Он зачем-то хочет поговорить с вами.

Гаон пригласил Аристотеля внутрь и услышал, что «мальчик» хотел бы продать его фирме первосортный табак. Почувствовав понятное облегчение, Хуан направил его на закупочный пункт фирмы. Закупщики тут же сделали заказ на 10.000 долларов. Аристотель потребовал у отца обычных 5% комиссионных, а полученные 500 долларов стали фундаментом его состояния. Второй заказ был на 50.000 долларов. В ожидании платы за кредит от постоянных покупателей, Онассис никогда не брал займов из банка больше 3.000 доллаов и всегда быстро расплачивался.

Проработав почти год на телефонную компанию, в мае 1925 года Аристотель уволился. Он арендовал убогий магазинчик в переулке Виамонте и повесил табличку «Аристотель Онассис — импортёр восточного табака». В этом предприятии ему помогали два кузена — Никос и Коста Конианидес. Онассис вложил в дело 25.000 долларов собственных сбережений и ещё 25.000 долларов взял взаймы. Он приобрёл по минимальной цене соответствующее оборудование, нанял нескольких греческих иммигрантов, готовых трудиться за гроши и начал выпускать два сорта сигарет — «Osman» и «Primeros». Аристотель ввёл инновации — розовые или золотые кончики, пёстрая обёртка, новомодная алюминиевая фольга и хрустящая целлофановая упаковка. С конкурентами же Онассис боролся самыми грязными методами — подлог, фальсификация, шантаж, кража, подделка документов и многое-многое другое. Но зато деньги прибывали не по дням, а по часам.

Большому кораблю — большое плавание

К началу Великой Депрессии, в 1929 году, Аристотель стал миллионером согласно официальному счету в банке. В 26 лет это уже был очень богатый человек. Он носил прекрасные костюмы с уголком безукоризненного носового платка, выглядывающего из верхнего кармашка пиджака, белоснежные рубашки с чёрной бабочкой и умопомрачительные штиблеты.

В 1932 году, собрав 600.000 долларов, — все свои сбережения, Онассис прибыл в Лондон. Продажа кораблей тогда шла за бесценок, «по цене роллс-ройсов» и Аристотель хватал всё, что только мог. В результате шесть канадских сухогрузов первоначальной стоимостью в 2 миллиона долларов каждый стали собственностью Онассиса не за 12 миллионов, а за 120.000 долларов (в 100 раз дешевле!). Он лично нанимал команды, торгуясь за каждый грош. Правда, в те годы он ещё не владел тонким приёмом, заимствованным им позже у своего тестя — мультимиллионера Ливаноса. Тот, поднимаясь на борт принадлежащих ему судов, первым делом пожимал руки всем членам экипажа. Когда кто-то позволил себе умилиться по поводу столь наглядного проявления демократизма, то судовладелец холодно пояснил, что таким образом он проверяет степень мозолистости рук, а, следовательно, прилежания матросов.

В середине тридцатых годов Онассис делает шаг, имевший решающие последствия для всей его дальнейшей карьеры: заказывает на шведских верфях свой первый танкер «Аристон» водоизмещением 15.000 тонн. После жарких торгов сошлись на 160.000 фунтах стерлингов, 25% из которых он обязался выплатить во время постройки, а остальное — в течение 10 лет под 4,5% годовых. В 1938 году первый танкер Онассиса отправляется в свой «свадебный рейс» из Сан-Франциско в Иокогаму. В его трюмах нефть для Японии, которая ведёт войну с Китаем. Скоро к «Аристону» присоединились ещё два танкера такого же тоннажа (по 15.000 тонн), спущенные со стапелей в Гётеборге.

В это время он буквально носится по всему миру: Нью-Йорк, Лондон, Париж, Буэнос-Айрес, Стокгольм стали регулярными стоянками на его бесконечных маршрутах. И в один из прекрасных дней в столице шведского судостроения Гётеборге появляется новая скромная верфь: «А.С. Онассис, Гётеборг лтд». Для создания своей судостроительной базы очень кстати оказался роман с молодой норвежкой Ингеборг Дедикен — дочерью владельца флотилии китобойных судов и дамы со связями. Её покойный отец, Ингевальд Брайд, был одним из самых крупных норвежских судовладельцев. «Мамико, — рассказывала Ингеборг, — где бы он ни был, встречался всегда только с теми людьми, которые были или могли быть полезны ему в бизнесе, будь то в Париже, Швеции или Норвегии.» Однажды Дедикен, заметно нервничая, представила Онассиса своей матери. Но ей нечего было опасаться.

– Мамма! О, мамма!! — завопил обрадованный Аристотель, как только она вошла в гостиную. В его глазах стояли неподдельные слезы радости …

В 40-х годах его друг Коста Гратсос был греческим консулом в Сан-Франциско и они вместе занялись исследованием возможностей Голливуда. Звёздочки, полузвезды, уже состоявшиеся звезды и без конца, и без края. Имя Онассиса соединяли со многими знаменитостями, включая Полетт Годдард, Симону Симон, Веронику Лейк и др. Число «200» — именно столько было девушек-операторов в «Британской телефонной компании» (Буэнос-Айрес) было существенно превзойдено. Отказов он не получал, не пропуская ни одну юбку.

3 апреля 1940 года немцы вторглись в Данию и Норвегию. Ливень бомб обрушился на города Скандинавии. Общий замороженный тоннаж судов Аристотеля приблизился к 50.000 тонн. Теперь, когда его танкерный флот в Европе стоял на приколе, Онассис был вынужден обратить своё внимание на корабли, которые плавают у него под панамским флагом, но базируются в США. И в июне 1940 года он пересёк переполненный немецкими подлодками Атлантический океан, устремившись в Нью-Йорк. В Нью-Йорке Аристотель сначала оккупировал пятикомнатные апартаменты на 38-м этаже в отеле «Ритц Тауэрс», но потом перебрался на 19-й этаж, где разместился всего через несколько дверей от квартирки кинозвезды Греты Гарбо.

17 апреля 1943 года Онассис познакомился с 14-летней Тиной Ливанос — младшей дочерью греческого судовладельца-мультимиллионера. И в 1946 году они обручились. Тине было 17, а Онассису — 40 лет. В Греции имя Ливаноса означало принадлежность к высшему кругу общества. Имя это имело вес и в морском регистре Ллойда. Аристотель как бы вознёсся на олимпийскую высоту, минуя многие-многие ступени. И его деловые операции получили невиданный дотоле размах. В 1946 году папаша Ливанос имел что-то около одного миллиарда долларов. В качестве свадебного подношения он вручил Аристотелю дарственную на два судна «Либерти», что по ценам того времени превышало миллион долларов. На руки же Онассис получил всего 446 тысяч долларов — на покупку апартаментов в Нью-Йорке.

Это был уютный домик на Каттон сквер-16. Аристотелю пришлось выбросить ещё столько же денег, чтобы его перестроить и меблировать. В нём было 5 этажей, которые возвышались над Ист-Ривер и были окружены собственным садом (редкость даже для этого района сверхбогачей). Оставшиеся деньги компании «Тина риэлти корпорейшн» для Онассиса оказались недоступны, но за пределами семейного круга всем достаточно было только знать о факте родства Онассиса с могучим Ливансом. Это было порукой особой коммерческой респектабельности, что в нашем мире часто стоит дороже десятка миллионов.

30 апреля 1948 года у Аристотеля и Тины в Нью-Йорке родился сын, который был крещён Александром в честь Александра Македонского и родного дяди Онассиса.

Александр быстро рос. К совершеннолетию он мог, как и его отец, почти безукоризненно изъясняться на английском, немецком, французском, греческом и испанском языках.

Вскоре Онассис объявил жене, что он переносит базу своей деловой активности в Европу, поэтому им нужен новый дом.

После этого помимо нью-йорского особняка и дома в Монтевидео, супруги обзавелись и другой недвижимостью: постоянными апартаментами в отеле «Плаза» в Буэнос-Айросе, виллой в Афинах на побережье моря, апартаментами на проспекте Фош в Париже и, поскольку этого было всё ещё мало, Ари взял в аренду замок Крое (Франция).

Этот мерцающий белый дворец с частными пляжами, 25 акрами соснового леса, теннисными кортами, плавательным бассейном и даже художественной студией, открывавшейся навстречу солнцу, до Онассиса давал крышу над головой королю Бельгии Леопольду, королю Италии Умберто, герцогу Виндзорскому и другим таким же «скромным постояльцам». Чтобы все это работало, требовались: ключник, два повара, два метрдотеля, три девушки, посудомойка, поварёнок, два шофёра, конюх, слуга, девушка для различных услуг леди, десяток садовников, а позже ещё и две гувернантки для детей.

11 декабря 1950 года Тина родила второго ребёнка — девочку Кристину. Аристотель же, который быстро становился настоящей акулой международного бизнеса, бывал теперь с семьёй от случая к случаю.

Формула Онассиса: «Целый флот купить и ни цента не платить!»

После войны большая часть европейских верфей стали руинами, в Америке же имелись и верфи и корабли. Правительство США решило распродать по-дешёвке наштампованные второпях 100 кораблей «Либерти», но Онассису, как «греку-иностранцу» не досталось ни одного судна! Пришлось вступить в непосредственные переговоры с Комиссией морского ведомства США и выйти с предложением купить за наличные и по полной стоимости 15 кораблей. Разрешение, естественно, было дано почти сразу. После это Аристотель начал искать деньги. Его состояние исчислялось 30 миллионами долларов, но выкладывать сразу 8 миллионов лучше было бы из чужого кошелька.

Особое внимание Онассис уделил «Нэшнл сити бэнк». Процесс растянулся на месяцы изматывающих переговоров, которые шли, к тому же, параллельно со встречами, консультациями и переговорами с правительственными чиновниками, инженерами, юристами, банковскими служащими… пока, наконец, сделка не стала реальностью, хотя, конечно, далеко не на тех условиях, которые вначале выдвигал Аристотель. Вместо десяти лет, заем предоставлялся на срок всего от 6 до 12 месяцев под залог контрактов, которые должны были выполнять эти корабли, перевозя, главным образом, уголь в Германию, Южную Америку и Францию. Кроме того, банк соглашался оплатить не всю сумму, а самое большее, 50% стоимости судов.

Знаменитая схема Онассиса «снижения эксплуатационных расходов» будет выглядеть примерно так. Американская судоходная компания (подлинный хозяин которой Онассис, управляющий ею через родственников или подставных лиц) сдаёт очередное судно в аренду панамской компании, которая точно так же принадлежит Онассису. Далее, эта же самая «панамская» компания заключает фрахтовую сделку со «Стандарт ойл» Джона Рокфеллера или «Тайдуотер ойл» Пола Гетти на транспортировку его грузов.

Но зачем Онассис строил свои танкеры в США? Ведь в Европе и Японии это обошлось бы в два-три раза дешевле (в зависимости от конъюнктуры). Однако в этом случае Аристотель лишился бы чрезвычайно выгодных условий кредитования, позволяющих его судам рождаться «из ничего», а точнее «Из денег других людей».

Империя Аристотеля Сократоса Онассиса строилась по ухищрённой модели (которая ввиду своей доказанной эффективности, заслуживает самого пристального изучения), предполагавшей максимальную анонимность для того, кто реально контролирует всё дело.

Ещё закладывая первые камни в её строительство, Аристотель решил следовать старому правилу: во-первых, не создавать крупных пароходных компаний, а во-вторых, как можно меньше фигурировать в официальных бумагах под своим именем. Для этого решения, помимо ложной скромности были и другие, гораздо более веские причины. Всякая новая серия сухогрузов или танкеров давала жизнь новой компании: «Олимпик маритим» (Франция), «Оверсиз балк кэрриерс» (Либерия), «Фтафальгар стимшип компани» (Великобритания) и так далее — всего 85 компаний, содержащих от одного до двенадцати кораблей в каждой.

Такое дробление позволяло «приписывать» ту или иную компанию к определённой стране и наилучшим образом использовать специфику местных условий и динамично меняющуюся конъюнктуру рынка.

Годом позже, после выгодной сделки с кораблями «Либерти», приступая к строительству новых танкеров, Аристотель решил добиться долгосрочного кредита для своих проектов. И уже не на половинную стоимость, как это было с «Нэшнл сити бэнк» при покупке суден «Либерти», а на всю сумму сделки. От эпопеи с «Либерти» у него сохранился контракт с крупным финансистом из гигантской страховой компании «Метрополитен лайф иншуранс» — Гарри Хэггерти. Последний пообещал поддержать просьбу Аристотеля о займе на Совете директоров, при наличии, разумеется, серьёзного поручительства.

Теперь речь шла о строительстве танкерного флота, необходимость которого перед войной была ясна только гениальному уму Аристотеля Онассиса. Он чувствовал себя в лучшей позиции: он жил в Америке, был женат на американской гражданке и собирался строить свои танкеры в Нью-Йорке. За деньгами (6,5 миллионов долларов) он обратился к Гарри Хэггерти, но результата не достиг.

Поняв, что он бьётся головой о каменную стену, Аристотель решил изменить тактику и зайти с другой стороны. Онассис перенёс огонь на нефтяную компанию «Сокони ойл» — огромный нефтяной концерн, контролируемый семейством Джона Рокфеллера. Подготовив (приглашениями на свои роскошные приёмы) почву на различных руководящих уровнях, Аристотель предложил заключить долгосрочный контракт на перевозку их нефти его ещё не существующими танкерами. Заранее оговаривалась точная цена за тонну перевозимой нефти на весь срок контракта. В различных пунктах контракта фиксировались гарантии, которые судовладелец давал нефтяным магнатам на случай всяческих неожиданностей. Стоимость ремонта всех повреждений, требующих для своего устранения 3-4 месяца или меньше, покрывается как обычно, страховой компанией.

– Нужда в кораблях столь велика, — продолжал Онассис, — что ваша компания может заключить чартерный контракт, предусматривающий гарантированные платежи в таких-то размерах за тонну в месяц на срок в 60 месяцев без вычета времени простоя!

В этом и была суть предложения: Аристотель был готов предоставить компании двойные бесплатные услуги. То есть в том случае, когда накапливался простой в три месяца за весь срок чартерного контракта, он не только брал на себя связанные с этим расходы, но и обязывался — по существу — бесплатно работать целых три месяца (простой свыше трёх месяцев в любом случае покрывался страховой компанией). Это предложение являлось единственным очевидным решением всей проблемы с финансированием. Онассис иллюстрировал своё предложение простым примером: возьмём корабль водоизмещением в 30.000 тонн с оплатой в 4 доллара за тонну груза в месяц (типичный случай чартерного контракта на время), что составит 120.000 долларов в месяц.

При контракте в 5 лет это даёт (60 месяцев по 120.000 долларов) всего 7.200.000 долларов минус время простоя. Онассис предлагал компании дать твёрдые договорные обязательства платить помесячно указанную сумму без вычета времени случайного простоя в обмен на указанные услуги. Это было выгодно как нефтяной компании, так и Аристотелю, который благодаря этому пункту — мог преодолеть скептицизм банков и получать кредиты!

Так в январе 1947 года был заключён первый договор «Сокони ойл» с Онассисом на эксплуатацию танкера водоизмещением 28 тысяч тонн сроком на пять лет. Вскоре аналогичное соглашение было достигнуто и с нефтяной корпорацией «Тексако». С этими договорами в кармане Аристотель отправился в «Метрополитен лайф иншуранс», где Гарри Хэггерти, имея в руках твёрдое обязательство нефтяной компании платить за наем судна во всех случаях, сразу дал своё благословение хайму.

Однако сумма этих двух контрактов сильно зашкаливала норму для обеспечения гарантий по займу. Онассис тут же ринулся на Уолл-стрит в Нью-Йорке, возобновил переговоры с «Метрополитен лайф иншуранс» и теперь легко пришёл к соглашению о ссуде. Но уже не 6,5 миллионов (на которых остановились переговоры с Г. Хэггерти), а 40 миллионов долларов на строительство шести танкеров водоизмещением по 28 тысяч тонн. Создание танкеров-гигантов предоставлялось стальной корпорации семейства Джона Пирпонта Моргана «Бетлехем стил».

Так Онассис «запатентовал» свою формулу успеха: он начал спускать на воду свои танкеры как утят, не потратив ни одного своего доллара. Все это были деньги других людей. Открытие новой «формулы» выдвинуло его в высшие круги большого бизнеса. Он был теперь желанным гостем на Уолл-стрит, а его щедрыми кредиторами вслед за «Метрополитен лайф иншуранс» и «Фест нэшнл сити бэнк», стали рокфеллеровские «Чейз Манхэттен бэнк» и «Кемикл бэнк».

Его суда теперь регистрируются, кроме Панамы, в Аргентине, Уругвае и других странах — везде, где условия для их эксплуатации наиболее благоприятны, но распоряжается всем — он. Аристотель не любит возиться с бумагами и корреспонденцией, хотя он внимательно вчитывается во все документы и контракты, которые подписывает. Его зрение так остро, что он не нуждается в очках, чтобы прочесть даже самый маленький шрифт. Он носит с собой переплетённую в кожу записную книжку, в которую заносит основные характеристики сделок, которые его интересуют и записывает секретные телефоны людей, с которыми делает бизнес, адреса друзей.

Образом дома для Онассиса было что угодно: кафе, ресторан, клубы — любое место с телефоном, где он мог распаковать свой чемодан. Офисом же становится любой ночной клуб в разных странах мира, а любимое рабочее время для телефонных переговоров — два часа ночи. Ари любит переходить из одного закрывающегося к рассвету притона в другой, умеет работать до утра и встать на заре в состоянии полной работоспособности.

Он не любит путешествовать с большой свитой и перепоручает значительную часть рутинной и второстепенной работы (как делает большинство греков-бизнесменов) родственникам и близким друзьям. В Буэнос-Айресе его зять Николас Кониалидес надзирает за ходом дел; Нико Каниалидес сопровождал его деловых поездах; Коста Кониалидес представлял интересы хозяина в Монтевидео; Николас Коккинис, кузен его друга Андрэ Эмбрикоса, распоряжался в американском агентстве Онассиса, выполняя обязанности исполнительного директора в Нью-Йорке.

Онассис тщательно выстраивал свою империю, основанную на огромных личных деньгах, связях в деловых и политических сферах, духе предпринимательства и новой философии бизнеса. Она, конечно, несопоставима по своим масштабам с глобальными конгломератами Рокфеллеров, Морганов или Дюпонов, построенных на акционерном капитале. Активы этих консорциумов исчисляются десятками миллиардов долларов. Но Онассис, в отличие от них, — предприниматель-одиночка, который однако, по размерам личного состояния обошёл даже Рокфеллера. Поэтому логичнее сравнивать его с такими же миллиардерами, которые не вступали в монополистические объединения. Таким, например, были нефтяные короли Америки Поль Гетти и Гарольдсон Хант. Одинокие художники, сами себе хозяева, они единолично распоряжаются своим капиталом без никаких Советов директоров или Советов пайщиков.

В каждой из 85 компаний Онассис владел контрольным пакетом акций, всем или большей частью капитала. В президентских или директорских креслах сидели его близкие или дальние родственники, а где их не хватало — доверенные лица, надёжность и профессиональные достоинства которых проверены годами.