Почти каждый богач начинал с нуля. Об этом твердит автор книги «21 секрет успеха миллионеров» Брайан Трейси. «90% богатых людей брали старт с пустыми или почти пустыми карманами. В среднем каждый миллионер, сам заработавший деньги, три раза бывал банкротом», – пишет Брайан. Если поглубже всмотреться в список самых зажиточных людей планеты журнала Forbes, становится ясно: мистер Трейси прав.

«Долларов в мире гораздо больше, чем хороших идей», – заметил создатель шведского мебельного концерна «IKEA» Ингвар Кампрад. Король диванов сделал свои 10 с хвостиком миллиардов на скромности и простоте. Будучи семнадцати лет от роду, сын фермера средней руки основал фирму «IKEA», которая торговала незатейливой и недорогой разборной мебелью. Сегодня Ингвару принадлежат 163 магазина и 33 фабрики, разбросанные по всему миру.

На простоте и дешевизне построил бизнес и «король розничной торговли XX века» Сэм Уолтон. Получив кредит на 20 тысяч долларов от тестя, Сэм открыл небольшой магазинчик. После чего отправился за идеями к конкурентам. В одном шопе он высмотрел систему самообслуживания, в другом ему понравились стеллажи. Первый супермаркет Уолтон построил на окраине города. С тех пор большие магазины в спальных районах, где налоги ниже, а земля дешевле, стали ноу-хау Сэма. Когда в 1992 году отец-основатель умер, оборот торговой сети Wall-Mart составлял 50 миллиардов долларов. Сейчас пятеро наследников Уолтона входят в десятку самых богатых людей планеты.

Самые зажиточные люди Германии – это братья Карл и Тео Альбрехты, владельцы сети дешевых супермаркетов Aldi. В списке мировых миллиардеров они на третьем месте. Их отец угробил здоровье на шахте. Мать, чтобы вытащить семью из нищеты, подзаняв денег у соседей, открыла хилую лавчонку. Заманивать клиентов Альбрехты начали дешевым маслом, которое продавали себе в убыток. Зато они не тратились на рекламу и оформление витрин: товары лежали в коробках на полу, а народ толпами валил в недорогой магазинчик. Через каких-то 10 лет у Альбрехтов было 30 магазинов, а еще через семь – триста. В 1962-м появился первый супермаркет «Albrecht Discount» (сокращенно Aldi). Постепенно торговая сеть Альбрехтов опутала всю Западную Европу и прихватила кусок США.

А у кого больше всех денег в Англии? Не у королевы и не у Пола Маккартни – у братьев Ганса и Гэда Раузингов, владельцев империи по упаковке пищевых продуктов. Компанию основал их отец Рубенс, подсмотрев, как жена начиняет колбасу. Это и натолкнуло его на идею: продавать напитки в привычных нам сегодня картонных коробках.

В последние десять лет по количеству заработанных миллиардов «дешевых и простых» богачей потеснили компьютерщики. Первое место вот уже много лет держит Билл Гейтс (46 млрд.), а четвертое – его бывший соратник, второй отец-основатель фирмы Microsoft Пол Аллен (23 млрд.). В середине 1960-х два повернутых на ЭВМ школьника настрадались из-за того, что учителя не давали им вволю сидеть за любимой вычислительной машиной. Повзрослев, парни взялись за разработку программного обеспечения для первого персонального компьютера Altair. В 1975-м приятели создали Microsoft. В 1983-м Аллен, переболев одной из форм рака, покинул компанию и занялся другими проектами. Но до сих пор Пол остается главным советчиком Билла.

В спину создателям Microsoft дышит канадец Кеннет Томсон (15 млрд.), в 1970-х разработавший операционную систему Unix, и Лари Элисон (20 млрд.), который в 1976 году основал небольшую фирму Oracle. Компания занималась созданием систем управления базами данных (СУБД). Первым заказчиком Лари стало ЦРУ. Элисон утверждает, что, начни он бизнес сейчас, ни за что не занялся бы компьютерами. «Сегодня я бы вкладывал деньги в генную инженерию. А компы – это уже неинтересно», – говорит миллиардер.

Купи-продай – такой путь известен каждому лоточнику. Но вот сделать на этом миллиарды – целое искусство. Такими способностями в совершенстве овладел «король инвесторов» Уоррен Баффет – второй богач в списке Forbes (33 млрд.). Он поднялся на перепродаже акций, поняв, что выгоднее не поддаваться ажиотажу и не скупать то, что гребут все. А охотиться за ценными бумагами, продающимися ниже фактической стоимости. Чтобы со временем толкнуть их втридорога.

На игре с курсом валют поднялся меценат Джордж Сорос.

А вот американец Джон Клюге (9 млрд.) построил бизнес на покупке, раскрутке и перепродаже разных предприятий – ресторанов, гостиниц, прачечных. Начинал он с того, что в конце 1940-х скупал по дешевке FM-радиостанции. Потом переключился на телекомпании. Постепенно Клюге создал целую медиаимперию. А мультимиллиардером стал, распродав часть владений по баснословным ценам.