Не так уж и много в мире семейных фирм, которые успешно работают более 250 лет. Коньячный дом Хеннесси – одна из них.

Это одна из самых старых компаний Франции, которой продолжают управлять потомки ее основателя.

Хеннесси подарила миру настоящий коньяк. И сделала этому напитку потрясающий имидж. Как же все начиналось?

Хеннесси (Hennessy) – французская компания. Но ее основатель Ричард Хеннесси по происхождению ирландец. В 1765 году он служил наемником во Французской армии Людовика XV.

Попав в госпиталь на острове Ре, Ричард не мог не посетить находящийся неподалеку город Коньяк, который славился своим алкоголем. Там молодой Хеннесси впервые попробовал бренди.

Когда Ричард выписался из госпиталя, он переехал в Коньяк и открыл там свое предприятие, начавшее торговлю алкоголем.

Тогда знаменитый ирландец еще не начал использовать в названии фирмы свою фамилию. В то время во Франции, равно как и во всем мире, мало кто слышал о существовании такого напитка, как коньяк.

Но Хеннесси, воспользовавшись своими связями в Ирландии, смог получить выход на британский рынок, где алкоголь ценился довольно высоко.

Продажи постепенно росли, и слово «коньяк» прочно вошло в лексикон европейцев именно как напиток для избранных.

В то время коньяк продавали не в бутылках с семейным гербом семьи Хеннесси (рука рыцаря и алебарда) как сегодня, а просто в бочках.

Это создавало предприятию Ричарда определенные проблемы, так как продукт стали подделывать. Естественно, подделки не могли соперничать с оригиналом по вкусовым качествам. Но все же, некоторые люди разницу просто не чувствовали.

Ричард Хеннесси умер в начале XIX века, и управление компанией берет на себя его сын Жак. Он дает компании новое название - Jas Hennessy & Co. Надо сказать, что для детища Ричарда Хеннесси то были не лучшие времена – Наполеон начал войну, и большинство европейских стран попросту отказались принимать французский товар.

Жаку удалось решить эту проблему, воспользовавшись бельгийскими портами. Дело в том, что Бельгия придерживалась нейтралитета, и не поддерживала ни одну из воюющих сторон.

После того, как Наполеон потерпел поражение, ситуация несколько стабилизировалась. Продажи коньяка Хеннесси многократно возросли после эпидемии чумы 1832 года, которая поразила почти всю Англию. В то время врачи рекомендовали коньяк, как отличное профилактическое средство от чумы.

Это очень важный момент в истории развития компании, так как позиционирование напитка, как профилактического средства, поможет ему впоследствии продаваться в США даже во времена сухого закона.

Популярности конька немало посодействовали английский король Георг IV, который был поклонником этого замечательного напитка. Стоит ли говорить, что с легкой руки короля коньяк начал пользоваться популярностью у всего двора.

Что касается России, то в XIX веке коньяк здесь пользовался немалой популярностью. Принято считать, что его поставки в Санкт-Петербург начались в 1818 году.

Завоевав популярность в Европе и США, компания начала покорять азиатский рынок. Это было связано с определенными трудностями, так как сказывались существенные различия в культуре и менталитете населения. Однако, как показала история, действительно качественные вещи везде ценят одинаково, и коньяк Хеннесси пришелся по вкусу не только азиатам, но и австралийцам.

Все это время коньяк продавался на разлив, и поставлялся в бочках. В бутылках его начали массово производить только во второй половине XIX века. Тогда «у руля» компании стоял Морис Хеннесси.

В 1864 году Морис открывает первый завод, который занимается массовым производством напитка. Завод открыли, естественно, во Франции. Именно при Моррисе коньяк впервые начали разливать по бутылкам. Бутылки имели нестандартную оригинальную форму.

В XIX веке Морис ввел «звездочную» систему определения качества коньяка, которую сегодня успешно используют также в гостиничном бизнесе.

Но мир постепенно менялся, отходила в прошлое аристократия с ее традициями и изысканными манерами. Ей на смену пришло новое поколение «знати» - бизнесмены, известные актеры и певцы, спортсмены.

Именно на эту категорию навела свой «прицел» компания Хеннесси в XX веке. В рекламе коньяка постоянно фигурировали известные личности. Все элитные клубы, гостиницы, и прочие места для состоятельной публики запасались дорогим напитком, который вскоре стал обязательным пунктом в их списке.

В 1971 году в компании отметили своеобразный юбилей – был продан миллионный ящик коньяка Хеннесси.

В целом, в 60-70 года XX-го века дела у компании шли удовлетворительно – на продажах сказалась всеобщая глобализация, и возросшая практичность населения, что несколько понизило потребление товаров класса «люкс». Сегодня компанией руководит Морис-Ришар Хеннесси.

Подводя итог, можно уверенно сказать, что компанию ждет хотя и не блестящее, но весьма предсказуемое стабильное будущее.

Ведь вещи, которые зарекомендовали себя на протяжении нескольких столетий, не могут так просто утратить своей популярности. Особенно это касается России, где потребление товаров роскоши в последнее время растет.